אוטובוסים בלונדון – איך להשתמש בתחבורה הציבורית בצורה חכמה וזולה
האוטובוס האדום הדו-קומתי הוא לא רק אמצעי תחבורה בלונדון, הוא סמל אייקוני וחלק בלתי נפרד מהחוויה של העיר. עבור מטיילים רבים, נסיעה בקומה השנייה, ממש בקדמת האוטובוס, היא דרך נהדרת לראות את הרחובות, האנשים והאטרקציות מזווית ייחודית. זוהי הזדמנות לספוג את האווירה הלונדונית האמיתית, להתבונן בנוף העירוני המשתנה ולהגיע ממקום למקום בצורה נוחה וזולה יחסית.
איך משתמשים באוטובוסים של לונדון?
מערכת האוטובוסים של לונדון ענפה ויעילה, אך במבט ראשון היא עשויה להיראות מעט מבלבלת. למעשה, השימוש בה פשוט מאוד ברגע שמבינים את העקרונות הבסיסיים. בניגוד לישראל, העלייה לאוטובוס מתבצעת תמיד מהדלת הקדמית, שם מברכים את הנהג ועוברים ליד עמדת התשלום.
תשלום: כך תעלו לאוטובוס בקלות
הכלל החשוב ביותר לזכור הוא שאי אפשר לשלם במזומן באוטובוסים של לונדון. המערכת כולה מבוססת על תשלום אלקטרוני, מה שהופך את העלייה למהירה ויעילה יותר. ישנן שתי דרכים עיקריות לשלם עבור הנסיעה, ושתיהן נוחות מאוד לתיירים.
האפשרות הראשונה והפופולרית היא שימוש בכרטיס אשראי התומך בתשלום ללא מגע (Contactless). רוב כרטיסי האשראי הבינלאומיים המודרניים תומכים באפשרות זו. פשוט מצמידים את כרטיס האשראי לקורא הצהוב בכניסה לאוטובוס, שומעים צפצוף ורואים אור ירוק – וזהו, שילמתם. זו הדרך הקלה ביותר, מכיוון שהיא לא דורשת רכישה של כרטיס מיוחד מראש.
האפשרות השנייה היא שימוש בכרטיס אויסטר (Oyster Card). זהו כרטיס פלסטיק נטען שניתן לרכוש בכל תחנת רכבת תחתית. מטעינים עליו סכום כסף מסוים (Pay as you go) ומשתמשים בו לנסיעות באוטובוסים וברכבת התחתית. בכל עלייה לאוטובוס, מצמידים את האויסטר לקורא הצהוב, והתשלום יורד מהיתרה שבכרטיס. כרטיס אויסטר הוא פתרון מצוין למי שמתכנן להשתמש רבות בתחבורה הציבורית.
עלויות ומחירים: כמה עולה נסיעה באוטובוס?
אחד היתרונות הגדולים של האוטובוסים בלונדון הוא המחיר האחיד והפשוט. נכון לשנת 2024, מחיר נסיעה בודדת באוטובוס הוא קבוע ועומד על 1.75 פאונד, לא משנה מה אורך הנסיעה או לאן אתם נוסעים. זהו יתרון משמעותי על פני הרכבת התחתית, שם המחיר משתנה בהתאם לאזורים (Zones) שביניהם נוסעים.
בנוסף, לונדון מציעה הטבה נהדרת בשם "Hopper Fare". המשמעות היא שמרגע ששילמתם על נסיעה אחת, תוכלו לעלות על כמה אוטובוסים שתרצו במהלך 60 הדקות הבאות מבלי לשלם שוב. פשוט תצמידו את אותו כרטיס אשראי או אויסטר בכל עלייה, והמערכת תזהה שאתם עדיין בתוך שעת ה"הופר" ולא תחייב אתכם. זה אידיאלי למצבים שבהם צריך להחליף קו כדי להגיע ליעד.
חשוב לא פחות הוא מנגנון ה"תקרה היומית" (Daily Cap). המערכת עוקבת אחר השימושים שלכם באוטובוסים (ובטיוב) לאורך היום. ברגע שתגיעו לסכום מסוים (עבור אוטובוסים בלבד, התקרה היא 5.25 פאונד), כל הנסיעות הנוספות באותו יום יהיו בחינם. המערכת פשוט תפסיק לחייב אתכם. יש גם תקרה שבועית, מה שהופך את השימוש בכרטיס אחד לכל התקופה למשתלם במיוחד.
איך מוצאים את הקו הנכון? ניווט ותכנון מסלול
תכנון מסלול באוטובוסים של לונדון פשוט מאי פעם בזכות הטכנולוגיה. הדרך הנוחה ביותר היא להשתמש באפליקציות ניווט כמו Google Maps או Citymapper (המומלצת במיוחד ללונדון). מזינים את היעד, והאפליקציה תציג את קווי האוטובוס הרלוונטיים, מספרי התחנות, זמני ההגעה בזמן אמת ואפילו תראה לכם על המפה היכן בדיוק נמצאת תחנת האוטובוס.
בכל תחנת אוטובוס (Bus Stop) יש שלט ברור עם שמה, רשימת הקווים שעוצרים בה והיעדים המרכזיים שלהם. בתחנות רבות יש גם צג אלקטרוני המראה תוך כמה דקות יגיע האוטובוס הבא בכל קו. המידע הזה מקל מאוד על ההתמצאות ומאפשר לתכנן את הזמן ביעילות.
האוטובוס האדום כחוויה תיירותית
מעבר להיותו אמצעי תחבורה יעיל, נסיעה באוטובוס בלונדון היא אטרקציה בפני עצמה. בניגוד לנסיעה מתחת לאדמה בטיוב, האוטובוס מאפשר לראות את העיר, לחוות את הרחובות ולהרגיש את הדופק שלה. זוהי דרך נפלאה לגלות פינות חמד נסתרות, שכונות מעניינות ואתרים מפורסמים, והכל בעלות של נסיעה רגילה.
קווים מומלצים לסיור עצמאי בעיר
ישנם מספר קווי אוטובוס שנחשבים ל"קווי תיירות" לא רשמיים, מכיוון שהם חולפים על פני רבות מהאטרקציות המרכזיות של לונדון. במקום לשלם מחיר גבוה על אוטובוס תיירים ייעודי, אפשר פשוט לעלות על אחד מהקווים האלה וליהנות מסיור פנורמי בעלות מינימלית.
קו 15: זהו אולי קו התיירות הקלאסי ביותר. הוא מחבר בין כיכר טרפלגר למצודת לונדון, ועובר בדרך ליד קתדרלת סנט פול המרשימה ומונומנטים היסטוריים נוספים. בחלק מהנסיעות בקו זה עדיין פועלים אוטובוסי "רוטמאסטר" (Routemaster) הישנים והאייקוניים עם הכניסה הפתוחה מאחור, חוויה נוסטלגית אמיתית.
קו 11: קו זה מציע מסלול מדהים שחוצה את לב לונדון. הוא מתחיל בצ'לסי היוקרתית, ממשיך דרך כיכר הפרלמנט (עם נוף לביג בן ובתי הפרלמנט), רחוב דאונינג, כיכר טרפלגר, ומסתיים בסיטי של לונדון ליד בנק אנגליה. נסיעה בקו הזה היא כמו שיעור מזורז בהיסטוריה ובאדריכלות של העיר.
קו 24: זהו אחד הקווים הוותיקים ביותר בלונדון שפועל 24 שעות ביממה. הוא נוסע מהאזור הירוק והנעים של המפסטד הית' בצפון, דרך השוק הססגוני של קמדן, מרכז העיר התוסס, ועד לשכונת פימליקו שבדרום, לא רחוק מגלריית טייט בריטניה. זהו קו מצוין לקבל תחושה של השכונות השונות של העיר.
קו 9: קו זה ייקח אתכם למסע דרך כמה מהאזורים האלגנטיים והמפורסמים ביותר בלונדון. הוא מתחיל בהמרסמית', עובר דרך קנזינגטון (ליד אולם המופעים רויאל אלברט הול), נייטסברידג' (שם נמצא הרודס), פינת הייד פארק, פיקדילי וכיכר טרפלגר. זו דרך נהדרת לראות את הצד הזוהר של לונדון.
הקומה השנייה: הטיפ הסודי לתצפית מושלמת
הסוד הכי ידוע של לונדון הוא שהמקומות הטובים ביותר באוטובוס נמצאים בקומה השנייה, ממש בשורה הראשונה. הישיבה שם מספקת תצפית פנורמית, ללא הפרעות, על הרחובות והמבנים. זו חוויה קולנועית כמעט, במיוחד בנסיעה ברחובות מפורסמים כמו ריג'נט סטריט או אוקספורד סטריט. אם אתם רואים אוטובוס מתקרב והקומה העליונה נראית ריקה, כדאי למהר ולתפוס את המושבים הנחשקים האלה.
מידע שימושי וטיפים חשובים לנסיעה
כדי שהחוויה שלכם באוטובוסים של לונדון תהיה חלקה ונעימה, יש כמה דברים שכדאי לדעת מראש. היכרות עם הפרטים הקטנים האלה יכולה לחסוך זמן, למנוע בלבול ולהפוך אתכם למשתמשים מנוסים תוך זמן קצר.
אוטובוסי לילה (Night Bus): איך חוזרים למלון אחרי בילוי?
לונדון היא עיר שלא ישנה, וגם מערכת התחבורה שלה מותאמת לכך. לאחר שהרכבת התחתית מפסיקה לפעול (בסביבות חצות, למעט קווי לילה בסופי שבוע), רשת אוטובוסי הלילה נכנסת לפעולה. קווים אלה מסומנים באות 'N' לפני מספר הקו (למשל, N15), והם פועלים לאורך כל הלילה, בדרך כלל בתדירות של כל 20-30 דקות. זו דרך בטוחה וזולה לחזור למלון אחרי הצגה בווסט אנד או בילוי בפאב. כמעט כל קווי הלילה המרכזיים עוברים בכיכר טרפלגר, מה שהופך אותה לנקודת החלפה נוחה. זהו פתרון מצוין למי שרוצה לחקור את חיי הלילה של לונדון ללא דאגות.
נגישות באוטובוסים: עגלות, כיסאות גלגלים ומטען
כל האוטובוסים בלונדון מונגשים באופן מלא. הם מצוידים ברמפה מתקפלת בכניסה האמצעית, המאפשרת עלייה נוחה למשתמשים בכיסאות גלגלים. ישנו אזור ייעודי בתוך האוטובוס המיועד לכיסא גלגלים אחד או לעגלת תינוק פתוחה. הורים עם עגלות מתבקשים לעלות מהדלת האמצעית. אם האזור הייעודי תפוס על ידי עגלות אחרות, ייתכן שתצטרכו לקפל את העגלה שלכם או להמתין לאוטובוס הבא. באופן כללי, המערכת ידידותית מאוד למשפחות ולבעלי מוגבלויות.
כללי התנהגות באוטובוס: מה מותר ומה אסור?
הלונדונים ידועים בנימוסיהם, ויש כמה כללי התנהגות לא כתובים שמאפיינים את הנסיעה באוטובוס. ראשית, תמיד עומדים בתור מסודר בתחנה. כשעולים, נהוג לומר "Hello" או "Thanks" לנהג. פינוי מושבים לקשישים, נשים בהיריון או אנשים עם מוגבלות הוא מובן מאליו. כדי לסמן לנהג שברצונכם לרדת בתחנה הבאה, יש ללחוץ על אחד מכפתורי ה-"Stop" האדומים הפזורים ברחבי האוטובוס. הירידה מתבצעת מהדלת האמצעית או האחורית, כדי לאפשר לנוסעים חדשים לעלות מקדימה.
אוטובוס מול רכבת תחתית (טיוב): מה עדיף?
השאלה האם לבחור באוטובוס או ברכבת התחתית של לונדון, הטיוב, היא שאלה נפוצה בקרב מטיילים. התשובה תלויה בסדר העדיפויות שלכם: זמן, עלות או חוויה. כל אחת מהאפשרויות מציעה יתרונות וחסרונות שכדאי להכיר.
היתרון המרכזי של הטיוב הוא המהירות. לנסיעות ארוכות החוצות את העיר, הרכבת התחתית היא כמעט תמיד האפשרות המהירה ביותר, מכיוון שהיא לא מושפעת מעומסי התנועה שעלולים להאט את האוטובוסים, במיוחד בשעות השיא. רשת הטיוב גם מגיעה לאזורים מרוחקים יותר בפרברים בצורה יעילה.
מצד שני, האוטובוס מנצח בכמה קטגוריות חשובות אחרות. ראשית, העלות. כפי שצוין, נסיעה באוטובוס זולה יותר מרוב הנסיעות בטיוב, וה-"Hopper Fare" מאפשר החלפות חינמיות. שנית, וזהו יתרון משמעותי לתיירים, האוטובוס הוא משרד נסיעות על גלגלים. הוא מאפשר לכם לראות את העיר תוך כדי תנועה, לספוג את האווירה ולהתפעל מהארכיטקטורה. בטיוב, כל מה שתראו הוא מנהרות חשוכות. לבסוף, רשת האוטובוסים צפופה יותר במרכז העיר, ולעיתים קרובות תחנת האוטובוס תהיה קרובה יותר ליעד שלכם מאשר תחנת הטיוב הקרובה. השילוב בין השניים הוא כנראה הדרך הטובה ביותר לחקור את כל מה שיש לתחבורה הציבורית בלונדון להציע.
לא, אי אפשר לשלם במזומן באף אוטובוס בלונדון. חובה להשתמש בכרטיס אשראי עם אפשרות תשלום ללא מגע (Contactless) או בכרטיס אויסטר (Oyster) טעון. יש להצמיד את הכרטיס לקורא הצהוב בעת העלייה לאוטובוס מהדלת הקדמית.
ה-"Hopper Fare" היא הטבה המאפשרת לבצע מספר בלתי מוגבל של נסיעות באוטובוסים (ובטראם) תוך 60 דקות מהתשלום הראשון, וכל זאת במחיר של נסיעה בודדת. המערכת מזהה אוטומטית שאתם זכאים להטבה כאשר אתם משתמשים באותו כרטיס תשלום.
כן, למעשה. קווי האוטובוס הרגילים פועלים משעות הבוקר המוקדמות ועד סביבות חצות. לאחר מכן, רשת ענפה של אוטובוסי לילה (המסומנים באות 'N') נכנסת לפעולה ומכסה את רוב חלקי העיר לאורך כל הלילה, ומבטיחה שתמיד יש דרך להגיע ממקום למקום.
ברוב האוטובוסים המודרניים בלונדון ישנם צגים דיגיטליים המכריזים על שם התחנה הבאה. בנוסף, ישנה כריזה קולית אוטומטית המודיעה על התחנה הקרובה. כדי להיות בטוחים, מומלץ לעקוב אחר המסלול באפליקציית ניווט בטלפון, שתתריע מתי להתכונן לירידה.
מדריך טיולים בלונדון המתגורר בלונדון כבר 6 שנים. עם הניסיון הרב ולאחר הדרכת מאות טיולים וסיורים בלונדון, החליט להפשיל שרוולים ולהנגיש את כל הידע והניסיון שצבר לכלל המטיילים הישראלים בלונדון באמצעות אתר "לגלות את לונדון".
