האוטובוסים בלונדון – כל מה שחשוב לדעת למבקרים בעיר

סוגי האוטובוסים בלונדון

מערכת האוטובוסים של לונדון היא אחת המקיפות בעולם, עם למעלה מ-700 קווים המשרתים את העיר והפרברים. בואו נכיר את סוגי האוטובוסים השונים שתפגשו ברחובות העיר.

אוטובוסים אדומים דו-קומתיים

האוטובוס האדום הדו-קומתי הוא ללא ספק סמלה התיירותי של לונדון. מדובר בכלי רכב שהפך ליותר מאמצעי תחבורה – הוא חלק בלתי נפרד מהנוף העירוני ומהתרבות הבריטית. הדגם המודרני שתראו היום ברחובות העיר הוא הגרסה המעודכנת של ה"רוטמסטר" המיתולוגי.

היתרון הגדול של האוטובוסים הדו-קומתיים הוא כמובן התצפית הנהדרת שהם מציעים מהקומה העליונה. אם תתפסו מקום בשורה הראשונה למעלה, תזכו בסיור פנורמי של העיר בעלות של כרטיס אוטובוס רגיל. עבור רוב התיירים, זו חוויה שחובה להתנסות בה לפחות פעם אחת במהלך הביקור.

אוטובוסים רגילים (חד-קומתיים)

לצד האוטובוסים הדו-קומתיים, תמצאו בלונדון גם אוטובוסים חד-קומתיים אדומים. אלו נפוצים יותר בקווים פחות עמוסים או באזורים שבהם יש מגבלות גובה (כמו גשרים נמוכים). למרות שהם פחות אטרקטיביים מבחינה תיירותית, הם יעילים לא פחות ומשרתים מסלולים רבים ברחבי העיר.

בשנים האחרונות, לונדון הוסיפה למערך שלה גם אוטובוסים היברידיים וחשמליים, כחלק ממאמץ להפחית את זיהום האוויר בעיר. הם נראים דומים לאוטובוסים הרגילים, אך שקטים יותר ופולטים פחות זיהום.

אוטובוסי לילה

אחד היתרונות הגדולים של מערכת האוטובוסים בלונדון הוא שירות הלילה המקיף. בעוד רכבת התחתית (ה-Tube) מפסיקה לפעול בסביבות חצות (למעט קווי הלילה בסופי שבוע), קווי האוטובוס של הלילה ממשיכים לפעול 24 שעות ביממה.

קווי הלילה מסומנים באות N לפני מספר הקו (למשל, N8 או N55). הם עוקבים פחות או יותר אחרי המסלולים של קווי היום, אך עם תחנות מעטות יותר ותדירות נמוכה יותר. למרות זאת, הם אפשרות מצוינת לחזור למלון לאחר בילוי לילי או הופעה מאוחרת, במיוחד אם אתם מתארחים באזורים מרוחקים יותר ממרכז העיר.

איך משלמים על נסיעה באוטובוס בלונדון?

בניגוד לישראל, בלונדון לא ניתן לשלם במזומן על נסיעה באוטובוס. המערכת עברה למודל תשלום ללא מזומן בשנת 2014, וכיום יש מספר אפשרויות לתשלום.

כרטיס אויסטר (Oyster Card)

כרטיס האויסטר הוא האפשרות המועדפת על רוב המבקרים בלונדון. מדובר בכרטיס חכם נטען שמשמש לכל אמצעי התחבורה הציבורית בעיר: אוטובוסים, רכבת תחתית, רכבות עירוניות ואפילו שירות הרכבל על נהר התמזה.

ניתן לרכוש כרטיס אויסטר בכל תחנת רכבת תחתית גדולה, בחנויות רבות ברחבי העיר ואפילו בשדה התעופה היתרו. עלות הכרטיס עצמו היא 5 פאונד (פיקדון שניתן להחזיר בסוף הביקור), ואז אפשר לטעון אותו בכל סכום שתרצו. החיוב בנסיעה באוטובוס אחיד – 1.65 פאונד לנסיעה בודדת (נכון לכתיבת המדריך), וכל הנסיעות באוטובוסים שתבצעו בתוך שעה מהנסיעה הראשונה יהיו בחינם. בנוסף, קיים תקרת חיוב יומית ("cap") של כ-4.95 פאונד לנסיעות באוטובוסים.

היתרון הגדול של האויסטר הוא שהוא תמיד יחייב אתכם במחיר המשתלם ביותר. אם תיסעו הרבה ביום מסוים, החיוב ייעצר בתקרה היומית, כך שבעצם קיבלתם כרטיס יומי ללא הגבלה.

תשלום באשראי ללא מגע (Contactless)

אם יש לכם כרטיס אשראי עם אפשרות תשלום ללא מגע, תוכלו להשתמש בו ישירות באוטובוסים (ובשאר אמצעי התחבורה הציבורית). פשוט הציגו את הכרטיס מול הקורא בכניסה לאוטובוס, והתשלום יבוצע אוטומטית.

התעריפים זהים לאלו של כרטיס האויסטר, כולל תקרת החיוב היומית. עם זאת, חשוב לדעת שחברות האשראי הישראליות עשויות לגבות עמלת המרה ועמלת עסקאות בחו"ל, מה שעלול להפוך את השימוש בכרטיס האשראי ליקר יותר מהאויסטר.

אפליקציות תשלום

ניתן גם לשלם באמצעות אפליקציות כמו Apple Pay או Google Pay. הטלפון או השעון החכם שלכם מתפקדים בדיוק כמו כרטיס אשראי ללא מגע – פשוט קרבו את המכשיר לקורא בכניסה לאוטובוס, ואתם בפנים.

עבור תיירים רבים, זו האפשרות הנוחה ביותר, שכן אין צורך לרכוש כרטיס נפרד או לדאוג לטעינה. יחד עם זאת, כמו עם כרטיסי אשראי, שימו לב לעמלות השונות שהבנק שלכם עלול לגבות על עסקאות בחו"ל.

אפליקציות ושיטות לתכנון נסיעה

לונדון היא עיר ענקית ומורכבת, וללא תכנון נכון, ניווט בתחבורה הציבורית שלה עלול להיות מאתגר. למזלנו, יש מגוון אפליקציות וכלים שיכולים לעזור לנו לנווט בקלות רבה יותר.

אפליקציית TfL Go

האפליקציה הרשמית של Transport for London (הגוף האחראי על התחבורה הציבורית בלונדון) היא TfL Go. זוהי אפליקציה חינמית שמציעה מידע בזמן אמת על כל אמצעי התחבורה בעיר, כולל זמני הגעה של אוטובוסים, עדכונים על שיבושים, ומתכנן מסלולים אינטואיטיבי.

האפליקציה מאפשרת גם לשמור תחנות מועדפות, לקבל התראות על שינויים בקווים ספציפיים, ואפילו לבדוק את רמת העומס הצפויה בזמנים שונים של היום. זהו כלי חיוני לכל מי שמתכנן להשתמש בתחבורה הציבורית בלונדון באופן קבוע.

Google Maps

אם אתם לא רוצים להוריד אפליקציה נוספת, גוגל מפות עובדת מצוין בלונדון. האפליקציה מציעה הנחיות מדויקות ומידע בזמן אמת על זמני הגעה של אוטובוסים, וכן חלופות שונות להגעה מנקודה לנקודה.

היתרון של גוגל מפות הוא שהיא משלבת את כל אמצעי התחבורה, כולל הליכה ברגל, ומאפשרת לכם להשוות בקלות בין האפשרויות השונות.

אתר TfL

אם אתם מעדיפים לתכנן מראש, אתר האינטרנט של Transport for London (tfl.gov.uk) מציע מתכנן מסלולים מקיף. האתר כולל גם מפות מפורטות של כל קווי האוטובוס, מידע על שיבושים מתוכננים, ואפילו כלי להערכת עלות הנסיעה.

טיפ שימושי: הורידו את מפת קווי האוטובוס של מרכז לונדון כקובץ PDF לטלפון שלכם, לפני שאתם מגיעים לעיר. כך תוכלו לעיין בה גם ללא חיבור לאינטרנט.

הבדלים בין אוטובוס לתחבורה אחרת בלונדון

בעיר כמו לונדון, עם מערכת תחבורה מגוונת, חשוב להבין את היתרונות והחסרונות של כל אמצעי תחבורה כדי לבחור את המתאים ביותר לצרכים שלכם.

יתרונות האוטובוס

• חוויה תיירותית: נסיעה באוטובוס הדו-קומתי האדום היא חוויה תיירותית בפני עצמה, במיוחד אם אתם יושבים בקומה העליונה.
• נוף עירוני: בניגוד לרכבת התחתית, האוטובוס מאפשר לכם לראות את העיר בזמן הנסיעה ולהתרשם מהנוף העירוני.
• מחיר: נסיעה באוטובוס זולה יותר מנסיעה ברכבת התחתית, במיוחד אם אתם נוסעים למרחקים ארוכים.
• כיסוי: רשת האוטובוסים מכסה אזורים רבים שהרכבת התחתית לא מגיעה אליהם, במיוחד בפרברים.
• שירות 24/7: בניגוד לרכבת התחתית, חלק מקווי האוטובוס פועלים במשך כל שעות היממה.
• נגישות: האוטובוסים בלונדון מותאמים לנגישות מלאה, כולל רמפות לכיסאות גלגלים ומקומות ייעודיים.

חסרונות האוטובוס

• מהירות: האוטובוסים חשופים לפקקי תנועה, במיוחד בשעות העומס, מה שהופך את הנסיעה לאיטית יותר.
• צפיפות: בשעות העומס, האוטובוסים עלולים להיות צפופים מאוד.
• אמינות: למרות שיש לוחות זמנים, האוטובוסים עלולים להתעכב בשל תנאי התנועה.
• התמצאות: קל יותר לאבד את הדרך באוטובוס מאשר ברכבת התחתית, שם התחנות מסומנות בבירור.

השוואה לרכבת התחתית

הרכבת התחתית של לונדון (ה-Tube) היא אמצעי התחבורה המהיר ביותר בעיר, במיוחד למרחקים ארוכים. היא אמינה, תדירה ולא מושפעת מפקקי תנועה. עם זאת, היא יקרה יותר מהאוטובוס, לא פועלת 24/7 (למעט קווים מסוימים בסופי שבוע), ולא מאפשרת לכם לראות את העיר בזמן הנסיעה.

בתור מטיילים, שילוב של שני אמצעי התחבורה הוא בדרך כלל האפשרות הטובה ביותר: השתמשו ברכבת התחתית למרחקים ארוכים וכשאתם ממהרים, ובאוטובוס כשאתם רוצים ליהנות מהנוף או להגיע לאזורים שהרכבת התחתית לא מכסה.

קווים תיירותיים מומלצים

אחד היתרונות הגדולים של האוטובוסים בלונדון הוא שהם מציעים מסלולים העוברים ליד אטרקציות תיירותיות מרכזיות, מה שהופך אותם לחלופה זולה ואותנטית לסיורים המאורגנים היקרים.

קו 9: האוטובוס הטוב ביותר לתיירים

קו 9 נחשב לאחד הקווים הטובים ביותר לתיירים בלונדון. המסלול שלו עובר דרך אזורים אייקוניים כמו הייד פארק, נייטסברידג' (שם נמצאת חנות הכלבו המפורסמת הארודס), כיכר פיקדילי, כיכר טרפלגר, וסטרנד, עד לתחנת אלדוויץ'.

הקו הזה מאפשר לכם לראות חלק גדול ממרכז לונדון בנסיעה אחת, והוא מושלם ליום הראשון בעיר כדי להתרשם ולהתמצא. הבחירה בקומה העליונה בשורה הראשונה תעניק לכם נקודת תצפית נהדרת על האטרקציות.

קו 11: מסלול עשיר באתרים היסטוריים

קו 11 הוא עוד מסלול מצוין לתיירים, שעובר דרך אתרים היסטוריים וארכיטקטוניים מרשימים. המסלול יוצא מצ'לסי, עובר דרך ווסטמינסטר (שם נמצאים בניין הפרלמנט וביג בן), ממשיך לכיכר טרפלגר, סטרנד, פליט סטריט (הרחוב המפורסם של העיתונות), סנט פול והסיטי של לונדון.

זהו קו מצוין אם אתם מתעניינים בהיסטוריה ובארכיטקטורה של לונדון, והוא מציע תמהיל מושלם של אתרים קלאסיים לצד אזורים פחות תיירותיים.

קו 15: סיור בזמן ממזרח למערב

עד לא מזמן, קו 15 היה הקו האחרון שהפעיל את האוטובוסים המסורתיים מסוג רוטמסטר, אך כיום הוא מופעל עם אוטובוסים מודרניים. המסלול עובר ממזרח לונדון (Tower Hill, ליד מצודת לונדון וגשר לונדון) דרך הסיטי, פול מול ועד לכיכר פיקדילי.

זהו אחד המסלולים העשירים ביותר מבחינת אתרים היסטוריים ואטרקציות, והוא מאפשר לכם לחצות את לונדון ממזרח למערב דרך לבה ההיסטורי של העיר.

קו RV1: נהר התמזה והגדה הדרומית

קו RV1 מציע מסלול ייחודי לאורך הגדה הדרומית של נהר התמזה. הוא עובר דרך אטרקציות כמו הטייט מודרן, שוק בורו, ההיי-טק של העיר, ועד לטאואר בריג'.

זהו קו מצוין לאלה שרוצים לחקור את החלק הדרומי של נהר התמזה, שלעתים מוזנח על ידי תיירים אך מציע אטרקציות ונקודות תצפית נהדרות על קו הרקיע של לונדון.

טיפים שימושיים לנסיעה באוטובוס בלונדון

לסיום, הנה כמה טיפים שימושיים שיעזרו לכם להפיק את המרב מהנסיעה באוטובוסים בלונדון:

• תכננו מראש: השתמשו באפליקציות או באתר TfL כדי לתכנן את המסלול שלכם מראש, במיוחד אם אתם לא מכירים את העיר.
• הימנעו משעות העומס: בין 7:30-9:30 בבוקר ו-17:00-19:00 בערב, האוטובוסים עלולים להיות צפופים מאוד. אם אפשר, תכננו את הנסיעות שלכם לשעות אחרות.
• הצביעו לאוטובוס: האוטובוסים בלונדון לא תמיד עוצרים בכל תחנה. אם אתם רוצים לעלות, הצביעו לנהג כשהאוטובוס מתקרב.
• לחצו על הפעמון כשאתם רוצים לרדת: כדי לרדת בתחנה הבאה, עליכם ללחוץ על אחד מכפתורי "STOP" הפזורים ברחבי האוטובוס.
• שמרו על הכרטיס שלכם: אם אתם משתמשים בכרטיס אויסטר או באשראי, אין צורך להציג אותו ביציאה מהאוטובוס (בניגוד לרכבת התחתית).
• בדקו את מספר האוטובוס: ודאו שאתם עולים על האוטובוס הנכון – החזית של כל אוטובוס מציגה את מספר הקו ואת היעד הסופי.
• התייחסו בכבוד: קיימים מקומות ישיבה מיועדים לקשישים, נשים בהריון ובעלי מוגבלויות. אם אתם יושבים במקומות אלו, הציעו אותם כשמישהו שזקוק להם עולה לאוטובוס.

נסיעה באוטובוסים בלונדון היא לא רק אמצעי להגיע ממקום למקום – היא חלק מהחוויה התרבותית של הביקור בעיר. האוטובוסים האדומים הדו-קומתיים הם הדרך המושלמת לחוות את לונדון מזווית אחרת, לראות את הנוף העירוני המרהיב, ולהרגיש, ולו לרגע, כמו לונדונרים אמיתיים. אז אל תוותרו על החוויה הייחודית הזו בביקורכם הבא בעיר!