חנויות ספרים בלונדון - החנויות המומלצות בעיר
לונדון היא עיר שנושמת ספרות בכל פינה, החל מהשלטים הכחולים שמציינים היכן גרו סופרים מפורסמים ועד לספריות הענקיות והמרשימות שלה, אך עבור המטייל הישראלי חובב הקריאה, האטרקציה האמיתית היא חנויות הספרים המפוזרות ברחבי העיר. לא מדובר רק במקומות לרכישת ספר, אלא בחוויה תרבותית שלמה המשלבת עיצוב פנים מרהיב, ריח של דפים ישנים וחדשים, בתי קפה נסתרים בין המדפים ואווירה שקשה למצוא במקומות אחרים בעולם.
רשתות הספרים הגדולות של לונדון
כאשר מדברים על קניית ספרים בלונדון, אי אפשר שלא להתחיל עם הענקיות ששולטות בנוף העירוני. אלו לא סתם חנויות רשת גנריות, אלא היכלי תרבות של ממש המציעים עשרות אלפי כותרים תחת קורת גג אחת. החנות המפורסמת ביותר היא ללא ספק סניף הדגל של ווטרסטונס (Waterstones) בפיקדילי. זוהי חנות הספרים הגדולה ביותר באירופה, והיא משתרעת על פני שמונה קומות עמוסות בכל טוב. המבנה עצמו, ששימש בעבר כחנות כלבו, משדר אלגנטיות ומרחב. מעבר למבחר האינסופי, גולת הכותרת כאן היא הבר-מסעדה בקומה החמישית, המציע נוף פנורמי מרהיב על גגות לונדון, מקום מושלם לעצור בו למנוחה עם הספר החדש שזה עתה רכשתם.
מתחרה ראויה נוספת בזירה זו היא חנות הדגל של רשת פוילס (Foyles) הממוקמת בדרך צ'רינג קרוס. ההיסטוריה של פוילס עשירה ומרתקת, והחנות הנוכחית היא גלגול מודרני, מרווח ומואר של המוסד הוותיק. העיצוב הפנימי מרשים עם אטריום מרכזי שמחבר בין הקומות, ומאפשר לאור טבעי לשטוף את המדפים. המבחר כאן הוא עצום, עם דגש מיוחד על ספרי אמנות, מוזיקה ושפות זרות. בקומה העליונה תמצאו בית קפה נעים ושקט, שמהווה מפלט מצוין מהרעש של מרכז העיר. השירות בפוילס ידוע כמקצועי במיוחד, והצוות בקיא מאוד ויכול לעזור לכם לאתר כמעט כל ספר שקיים בדפוס.
חנויות עצמאיות עם אופי ייחודי
קסמה האמיתי של לונדון טמון בחנויות הספרים העצמאיות שלה, שלכל אחת מהן יש נשמה וסיפור משלה. אחת החנויות היפות והמצולמות ביותר בעיר היא דונט בוקס (Daunt Books) הממוקמת בלב שכונת מרילבון היוקרתית. החנות הזו היא שריד לתקופה האדוארדית, עם גלריות עץ אלון ארוכות, חלונות ויטראז' ותקרה המכניסה אור יום רך. הייחוד של דונט בוקס הוא בסידור הספרים: הם מסודרים לפי מדינות ולא לפי שם הסופר. כך, אם אתם מתכננים טיול ליפן או לאיטליה, תמצאו באותו מדף את ספרי ההדרכה, ספרי ההיסטוריה, הרומנים והביוגרפיות הקשורים לאותו יעד. זוהי חווית שיטוט שונה ומרעננת המעודדת גילוי של ספרים שלא הייתם מגיעים אליהם בדרך אחרת.
חנות נוספת שחובה לבקר בה היא הצ'ארדס (Hatchards), הממוקמת בסמוך לפורטנום אנד מייסון בפיקדילי. זוהי חנות הספרים הוותיקה ביותר בממלכה המאוחדת, שנוסדה בשנת 1797. החנות מחזיקה בצו מלכותי, מה שאומר שהיא מספקת ספרים לבית המלוכה הבריטי. האווירה בפנים היא של מועדון ג'נטלמנים בריטי מסורתי, עם שטיחים רכים, מדרגות עץ חורקות ומעקות יוקרתיים. למרות המראה הקלאסי, המבחר עדכני לחלוטין, ולעיתים קרובות ניתן למצוא כאן ספרים חתומים על ידי הסופרים, שכן החנות מארחת אירועי חתימה רבים.
ספרים יד שנייה ועתיקות
לחובבי הנוסטלגיה והריח של ספרים ישנים, רחוב צ'רינג קרוס והסמטאות היוצאות ממנו הם גן עדן. סמטת ססיל קורט (Cecil Court), הנמצאת במרחק הליכה קצר מכיכר לסטר, נראית כאילו נלקחה היישר מסט של סרט תקופתי. הסמטה כולה מוקדשת לחנויות ספרים עתיקים, מפות נדירות, הדפסים ישנים ופריטי אספנות. זהו המקום לחפש בו מהדורה ראשונה של ספר אהוב או פשוט ליהנות מהאווירה הקסומה שמזכירה את עולם הקוסמים של הארי פוטר. החנויות כאן מתמחות בתחומים ספציפיים כמו אופנה, תיאטרון, פסיכולוגיה או ספרות ילדים עתיקה, והמוכרים הם לרוב מומחים בתחומם שישמחו לשתף בידע שלהם.
מקום נוסף ששווה ביקור למי שמחפש מציאות הוא שוק הספרים של סאות'בנק, הממוקם מתחת לגשר ווטרלו, ממש על גדות נהר התמזה. זהו שוק פתוח הפועל בכל ימות השבוע, ומציע שולחנות עמוסים בספרים יד שנייה במצב מצוין. המיקום הפתוח, הרוח מהנהר והאווירה הלא רשמית הופכים את הנבירה בספרים לחוויה נעימה במיוחד. אפשר למצוא כאן הכל, מקלאסיקות ועד ספרי מתח ובלשים, ולרוב במחירים נוחים מאוד שמאפשרים להצטייד בכמות נכבדת של חומר קריאה להמשך הטיול.
חנויות נישה מיוחדות
לונדון מצטיינת בחנויות שמתמקדות בנושא אחד ועושות אותו בצורה מושלמת. דוגמה בולטת היא סטנפורדס (Stanfords) באזור קובנט גארדן. זוהי חנות המתמחה אך ורק בספרי טיולים ומפות. המקום הוא מוסד ותיק ששירת בעבר חוקרים ומגלי ארצות מפורסמים. הרצפה בחנות מעוטרת במפות עולם ענקיות, והמדפים עמוסים במדריכי טיולים לכל פינה בגלובוס, מפות טופוגרפיות מפורטות, גלובוסים וספרות מסעות מעוררת השראה. אם אתם מתכננים את היעד הבא שלכם או פשוט אוהבים לחלום על מקומות רחוקים, זה המקום בשבילכם.
לחובבי המדע הבדיוני, הפנטזיה והקומיקס, החנות Forbidden Planet היא תחנת חובה. ממוקמת בשדרות שאפטסברי, לא רחוק מאזור סוהו, החנות הענקית הזו היא מקדש לתרבות הפופ. בקומת הכניסה תמצאו מרצ'נדייז, בובות פופ ופריטי אספנות, בעוד שקומת המרתף העצומה מוקדשת לאלפי חוברות קומיקס, רומנים גרפיים וספרי מדע בדיוני. המגוון הוא אינסופי, והאווירה תמיד מלאת אנרגיה והתלהבות של מעריצים מכל העולם שמגיעים לחפש את הגיליון החסר באוסף שלהם.
חנות ייחודית נוספת היא Persephone Books, הממוקמת כיום בבאת' אך שורשיה והרוח שלה נטועים בלונדון (וסניפים קטנים או פינות מכירה קיימים לעיתים בחנויות נבחרות בעיר או בירידים). עם זאת, בלונדון עצמה כדאי להכיר את London Review Bookshop, חנות הממוקמת ליד המוזיאון הבריטי. היא שייכת למגזין הספרותי היוקרתי ומציעה אוצרות מוקפדת של ספרות איכותית, שירה ומסה. החנות מחוברת לבית קפה מצוין המגיש עוגות ביתיות, והיא מהווה מקום מפגש לאינטלקטואלים וחובבי ספרות רצינית המחפשים שיח תרבותי וספרים שלא תמיד נמצאים ברשימות רבי המכר הרגילות.
קסם קולנועי וספרותי בנוטינג היל
אי אפשר לכתוב על חנויות ספרים בלונדון בלי להזכיר את השכונה המפורסמת ביותר בהקשר זה. נוטינג היל זכתה לתהילת עולם בזכות הסרט בכיכובם של ג'וליה רוברטס ויו גרנט, ועד היום תיירים רבים פוקדים את האזור בחיפוש אחר "חנות הספרים מהסרט". החנות המקורית שהיוותה השראה, The Travel Bookshop, שינתה בעלות ושם, וכיום נקראת The Notting Hill Bookshop. למרות שהיא עמוסה במבקרים, היא שומרת על קסם מסוים ומציעה מדור ספרי טיולים נרחב לצד ספרות כללית ומהדורות בכריכה קשה מעוצבות להפליא.
במרחק קצר משם, בשוק פורטובלו, תמצאו דוכני ספרים רבים וחנויות קטנות נוספות המציעות ספרי בישול, אמנות ועיצוב. השילוב בין הבתים הצבעוניים של השכונה לבין האהבה לספרים הופך את השיטוט באזור לחוויה אסתטית ומהנה. מומלץ להגיע באמצע השבוע כדי להימנע מהצפיפות הגדולה של סוף השבוע, וכך ליהנות מדפדוף רגוע יותר בספרים ומשיחה עם המוכרים המקומיים שישמחו להמליץ על ספר טוב.
חנות ספרים על המים
אחת החוויות המיוחדות ביותר בלונדון היא ביקור בחנות Word on the Water. זוהי חנות ספרים צפה הממוקמת על סירה בתעלת ריג'נטס, באזור קינגס קרוס (לא רחוק מאזור קמדן). הסירה, בת המאה ה-19, עמוסה בספרים חדשים ויד שנייה, ויש בה תנור עצים מחמם בחורף ופינות ישיבה על הסיפון בקיץ. לעיתים קרובות מתקיימות על הגג שלה הופעות ג'אז חיות או הקראות שירה. השילוב של המים השקטים, הסירה העתיקה והספרים יוצר אווירה רומנטית וייחודית שקשה למצוא במקומות אחרים בעיר.
טיפים לקניית ספרים בלונדון
לפני שאתם מתחילים במסע הרכש, כדאי לזכור כמה דברים חשובים. ראשית, בריטניה היא אחד המקומות הבודדים שבהם אין מע"מ (VAT) על ספרים. המשמעות היא שהמחיר שאתם רואים על הכריכה הוא המחיר הסופי, ואין צורך (וגם אי אפשר) לבקש החזר מס בשדה התעופה על רכישת ספרים. זה הופך את הקנייה למשתלמת יחסית, במיוחד כשמדובר בספרי אמנות יקרים או ספרי לימוד.
שנית, משקל המזוודה הוא גורם קריטי. ספרים הם פריטים כבדים, וקל מאוד להיסחף בקניות ולגלות שחרגתם מהמשקל המותר בטיסה חזרה. אם אתם מתכננים רכישה גדולה, שקלו להביא טרולי קטן נוסף או בדקו אפשרויות משלוח בדואר, אם כי לרוב זה יהיה יקר. אפשרות נוספת היא להתמקד במהדורות כריכה רכה (Paperback) שהן קלות יותר וזולות משמעותית ממהדורות הכריכה הקשה (Hardback).
כמו כן, שימו לב לשעות הפתיחה. בניגוד לישראל, חנויות רבות בלונדון נסגרות מוקדם יחסית, סביב השעה 18:00 או 19:00, אם כי בחלק מהאזורים המרכזיים כמו סוהו או בתוך קניונים, הן עשויות להישאר פתוחות עד מאוחר יותר. ימי ראשון הם ימים קצרים יותר מבחינת שעות מסחר, ולכן כדאי לתכנן את הטיול בהתאם ולבדוק מראש באתרי האינטרנט של החנויות הספציפיות.
תרבות הקריאה ובתי קפה
חלק בלתי נפרד מחוויית קניית הספרים בלונדון הוא היכולת לשבת ולקרוא מיד לאחר הקנייה. הלונדונים אוהבים לשלב קפה איכותי עם ספר טוב, ורבות מחנויות הספרים הגדולות והעצמאיות מכילות בתוכן בתי קפה. זהו פתרון מושלם לימים גשומים, האופייניים לעיר, במיוחד אם אתם מטיילים בעונת החורף. אין כמו לשבת בכורסה נוחה בתוך חנות ספרים חמימה, כשבחוץ יורד גשם, ולשקוע ברומן חדש עם כוס תה או קפה ועוגייה.
בנוסף, עבור משפחות המטיילות עם ילדים, חנויות הספרים מציעות מחלקות ילדים מרהיבות. בחנויות כמו ווטרסטונס או פוילס ישנם אזורים שלמים המוקדשים לילדים עם פינות ישיבה נמוכות, פעילויות יצירה ושעת סיפור. זוהי דרך מצוינת להעביר כמה שעות של הנאה, ולחשוף את הילדים לספרות אנגלית איכותית ולתרבות הקריאה המקומית. אם הילדים שלכם חובבי הארי פוטר, אל תשכחו לקחת אותם ל-House of MinaLima בסוהו, גלריה וחנות המציגה את העיצובים הגרפיים מהסרטים, חוויה משלימה לביקור בסטודיו של הארי פוטר.
ברוב המקרים, כן. ספרים באנגלית זולים יותר בלונדון מאשר הגרסאות המיובאות שלהם בישראל, ולעיתים גם זולים יותר מתרגומים לעברית. בנוסף, העובדה שאין מע"מ על ספרים בבריטניה מוזילה את העלות. עם זאת, יש לקחת בחשבון את שער הליש"ט. מבצעים כמו "קנה אחד וקבל את השני בחצי מחיר" נפוצים מאוד ברשתות הגדולות.
המקום הטוב ביותר לחפש ספרים נדירים הוא ברחוב צ'רינג קרוס (Charing Cross Road) ובסמטת ססיל קורט (Cecil Court). אזורים אלו מרכזים מספר רב של חנויות עתיקות ומוכרים המתמחים בספרים נדירים. גם ירידי ספרים תקופתיים ושוקי עתיקות יכולים להיות מקור טוב למציאות.
רוב חנויות הספרים נסגרות בשעות הערב המוקדמות (18:00-19:00). עם זאת, סניף הדגל של ווטרסטונס בפיקדילי וסניף פוילס בצ'רינג קרוס פתוחים בדרך כלל עד השעה 21:00 בימי חול (שני עד שבת). בימי ראשון שעות הפתיחה מצומצמות יותר ברוב המקומות.
באופן כללי, חנויות הספרים הרגילות בלונדון מוכרות ספרים באנגלית ושפות אירופאיות מרכזיות אחרות. מציאת ספרים בעברית היא נדירה מאוד בחנויות הכלליות, למעט אולי ספרי קודש באזורים עם אוכלוסייה יהודית גדולה כמו גולדרס גרין או סטמפורד היל. אם אתם מחפשים ספרות ישראלית מתורגמת לאנגלית, תוכלו למצוא אותה במחלקות הספרות המתורגמת ברשתות הגדולות.
מדריך טיולים בלונדון המתגורר בלונדון כבר 6 שנים. עם הניסיון הרב ולאחר הדרכת מאות טיולים וסיורים בלונדון, החליט להפשיל שרוולים ולהנגיש את כל הידע והניסיון שצבר לכלל המטיילים הישראלים בלונדון באמצעות אתר "לגלות את לונדון".
